Čekovský: Trúfali sme si na favorita na titul, toľko mužov som nevidel plakať

Michal Čekovský odohral prvú sezónu v NCAA. V Marylande síce nedostával veľa príležitostí, ale ako nováčik sa prebojoval do rotácie. Sám hovorí, že je šťastný za to, že po troch rokoch konečne hrával. V budúcom ročníku sa chce vrátiť v lepšej forme. Postupne by mal talentovaný pivot čí krídelník dostať na prestížnej škole viac príležitostí.

Ako hodnotíte svoju prvú sezónu v Marylande?

„Myslím si, že to bolo super. Zažil som niečo nové. Po troch rokoch, čo som nehral poriadne basket a iba som trénoval, to bol dobrý začiatok. Môžem sa od toho odraziť. V Partizane Belehrad som dva roky trénoval, minulý rok v akadémii na Kanárskych ostrovoch som bol na tryoute v Belgicku, potom som sa dostal náhodou do Ameriky, kde si ma vybralo pár univerzít a nakoniec som tu.“

Vypadli ste v druhom kole finálového turnaja NCAA, je to úspech?

„Maryland dlho nebol na tejto úrovni. Všetci hovoria, že sme vrátili vrcholový basketbal na školu. V záverečnom turnaji neboli sa mi zdá, že päť rokov. Dostať sa do druhého kola, kde je už 32 najlepších tímov, je úspech. Škoda, že nám chýbal zápas k tomu, aby sme boli medzi šestnástimi najlepšími. Nakoniec však boli všetci spokojní.“

Nemrzí vás, že vám o jedno víťazstvo ušla možnosť si zahrať proti Kentucky, ktoré je suverénom tejto sezóny?

„Všetci sme sa tešili, aj sme pomaly rozmýšľali ako si s nimi zahrať. Predsa len majú v zostave minimálne päť hráčov, ktorí pôjdu do NBA. Chceli sme ich potrápiť. Je nám to ľúto. V šatni to bolo dosť emotívne, keď sme vypadli. Toľko mužov som ešte nevidel plakať. Bolo to aj kvôli tomu, že veľa chalanov bolo vo štvrtom ročníku a zo školy odchádzajú. Môžem povedať, že to bol najlepší tím, za aký som hrával.“

NOVÁČIKOVIA HRAJÚ AJ MENEJ

V zápasoch ste hrávali menej, len okolo desať minút, bolo to na nováčika dosť?

„Nováčikovia nehrávajú veľa ani v horších tímoch ako je Maryland. Som rád, že som dostal aspoň nejakú šancu. Myslím si, že keď teraz zamakám, tak druhý ročník dostanem viac príležitostí.“

Tréneri vám opakovali, že musíte na šancu čakať?

„Áno, všetci hovoria, že musím byť stále pripravení. Ukázať chcenie.“

Pred sezónou vás chcelo viacero univerzít, myslíte si naďalej, že ste sa správne rozhodli?

„Program čo tu je, mi dosť pomáha. Zmeniť svoje telo a prispôsobiť sa k fyzickejšiemu basketbalu. Veľa so mnou pracujú, má to zmysel.“

Na Slovensku prvýkrát vysielajú kompletne MarchMadness, ako by ste našim fanúšikom vysvetlili, že o čo ide?

„Niektorí ľudia v Amerike vravia, že je to najväčšia šou na zemi. Každý tu s tým žije. Na univerzitách je množstvo tímov. Preto je rešpekt, keď sa dostanete medzi 64 najlepších tímov. Fandia vám aj ľudia, ktorých univerzity nepostúpili a vyberajú si jednu z úspešnejších škôl, ktorú potom podporujú. Je to jedno veľké šialenstvo.“

FAVORIZUJE KENTUCKY

Koho favorizujete na titul?

„Neprekvapím, keď poviem, že Kentucky. Môže ich potrápiť Duke. Tipoval som, že ďaleko pôjde Virginia, ale tá vypadla ako nasadená dvojka. Už na začiatku bolo množstvo prekvapení. Možno Arizona ešte môže potrápiť najlepších.“

Ako vnímate Kentucky, o ktorom sa hovorí, že v budúcnosti si môže v NBA zahrať až osem, či deväť hráčov?

„Je mi ľúto, že sme sa nemohli s nimi porovnať. Neviem povedať, či je tam až taký rozdiel. Tiež sú len ľudia.“

Ktorý bol najsilnejší tím a najsilnejší hráč, proti ktorému ste v tejto sezóne nastúpili?

„Bolo veľa skvelých pod košových hráčov, proti ktorým som hral. Skvelý bol Mike Tobey z Virginie. Takisto AJ Hammons z Purdue, ktorý je obrovský pivot a mnoho ďalších.“

Ako ste si zvykli na život v Amerike?

„Zvykám si. Je to ťažké, škola, jedlo, životný štýl, ale zlepšuje sa to.“

Čo vám najviac pomohlo si zvyknúť?

„Celý Maryland. Okolie, spoluhráči, tréneri, lekári, komplet všetci.“

FANTASTICKÉ PODMIENKY

Ako to vyzerá na podobne špičkovej univerzite ako je Maryland, čo všetko máte k dispozícii?

„Nechcem znieť arogantne, ale máme všetko. Máme zabezpečené ubytko, stravu, regeneráciu, ktorá pozostáva z výriviek, takisto s kombinéz, ktoré vám prekrvujú svaly na nohách, čo som predtým nikdy nevidel. Máme tu ľadové a teplé bazény, masáže. Je tu milión asistentov. Halu máme k dispozícii celý deň. Stačí len zavolať niekoho, aby nám podával lopty.“

Vyhovuje vám, že z vás robia skôr klasického pivota, keďže ste boli známy aj výbornou streľbou z väčších vzdialeností?

„Je to môj prvý rok. Chcú, aby som zlepšil podkošovú hru, aby som bol univerzálnejší. Za príklad mi dávajú Franka Kaminského z Wisconsinu, ktorý má 210 centimetrov, ale popri tom je atletický a výborný strelec. Má priemer 18 bodov na zápas, 8 doskokov a pritom 40 percentnú úspešnosť trojbodovej streľby. Je vysoký ako ja, tiež hrá pod košového, ale vie hrať aj z obvodu.“

V minulosti ste mali problémy so zraneniami, lebo vám chýbal fyzický fond, zlepšilo sa to?

„Práveže tento rok som nemal ani zranenia ako hlúposti. Napríklad v Big Ten Tournamente som pred dvoma týždňami dostal otravu jedlom. Nehral som zápas s Indianou, potom som hral proti Michigan State, ale len pár minút, lebo som tri dni nič nejedol a bol som v nemocnici. Mal som smolu. Takisto mi skočili na palec, zahnisalo mi to a dva týždne som nemohol nič robiť. Brzdili ma takéto drobnosti.“

NA CHVÍĽKU DOMOV A V JÚNI MARYLAND

Aký máte najbližší program?

„Školu mám do začiatku mája. Musím spraviť posledné testy. Potom by som chcel ísť aspoň na pár týždňov domov za rodinou. Od júna by som chcel začať znovu makať v Marylande.“

Čo študujete?

„Odbor si budem vyberať až druhý rok. Teraz som mal všetko dokopy. Rozmýšľam nad tým. Zatiaľ sme na nič konkrétne neprišli. Možno si vyberiem niečo s psychológiou, ako robiť mentálneho trénera, alebo niečo podobné.“

Stíhali ste pozerať aj iné výsledky ako len NCAA?

„Sem-tam pozerám Euroligu, ale je to ťažké kvôli posunu. Stále sledujem Považskú Bystricu, ako sa im darí. Predsa len som tam strávil dlhšiu dobu s Petrom Tordom a ostatnými. Tiež pozerám Košice. Som rád, že moje rodné mesto sa možno dostane aj do extraligy. Takisto sledujem NBA.“

Zdroj: www.basket.sk