Harden šokoval výkonom aj LeBrona Jamesa a pripomenul sa do boja o MVP
Pred pár dňami sme písali o neskutočnom počine DeMarcusa Cousinsa, ktorý dosiahol na triple-double, pričom nastrieľal 40 bodov a doskočil aspoň 20 lôpt. Podarilo sa mu to len ako šiestemu hráčovi histórie.
James Harden predviedol v utorok v noci ešte výraznejší počin. Nielenže nastrieľal proti Orlandu fantastických 60 bodov, ale pridal k tomu aj 11 asistencií a 10 doskokov. Niečo podobné sa nikomu v histórii NBA nepodarilo! V nemom úžase ostal z výkonu bradatého rozohrávača aj najlepší hráč súčasnosti LeBron James, ktorý hneď reagoval pochvalným tweetom.
Nadšene reagovali aj iné hviezdy ligy na čele s Hardenovým spoluhráčom Chrisom Paulom, ktorý v stretnutí nehral pre zranenie či lídrom Golden State Kevinom Durantom.
Fantastická celoplošná hra
„Dokonale rozumie systému, ktorý Houston hrá a kraľuje mu. Zbytočne sa neponáhľa, pri hre rozmýšľa a miestami máte pocit akokeby to boli spomalené zábery,“ povedal legendárny rozohrávač Isiah Thomas, ktorý dnes pracuje ako analytik.
Pochvaľné slová pridal aj Shaq O’Neal. „Okrem skvelej celoplošnej hry na Jamesovi obdivujem ako hrá agresívne a dokáže si vypýtať množstvo trestných hodov. Na podobné zápasy ani nepotrebuje toľko trojbodových pokusov. Ak ho nezdvojíte, tak máte smolu,“ vravel jeden z najlepších pivotov basketbalovej histórie.
V dueli s Orlandom Harden ovládol palubovku. Jeho spoluhráči dali dokopy len 54 bodov a pridali 6 asistencií.
„Skrátka som dnes vydal zo seba všetko, čo dokážem. Vďaka patrí spoluhráčom za to ako sme bojovali do konca a predviedli kľúčové akcie v rozhodujúcich chvíľach,“ hovoril dvadsaťosemročný basketbalista pre zámorské médiá. V stretnutí sedel na lavičke len minútu a pol, keďže sa texaskému klubu zranil aj Eric Gordon a okrem Paula chýbal tiež krídelník Trevor Ariza.
Okrem famózneho a jedinečného triple-double stanovil líder Rockets nový rekord klubu v počte bodov. Svoje predstavenie zakončil štýlovo, keď dal trojku s faulom cez Chorváta Hezoniju.
MVP výkony
„Je to skvelý pocit. Každú noc sa snažím mať čo najväčší prospech pre tím v bodoch, doskokoch, asistenciách či ziskoch. Dnes mi to vyšlo všetko,“ vravel basketbalista s legendárnou bradou.
Výkonom sa pripomenul aj v boji o cenu MVP. Tá mu v minulých dvoch rokoch tesne ušla, keď prehral v hlasovaní so Stephenom Currym a vlani s Russellom Westbrookom. Líder OKC dosiahol ako druhý hráč histórie NBA na sezónny triple-double.
Teraz Hardenovi skomplikovalo možnosti zranenie, kvôli ktorému musel pár stretnutí pauzovať. Výkonom proti Magic však ukázal, že v tejto sezóne by už konečne mohol vytúženú cenu získať.
Podľa nba.com, ktorá každý týždeň zvereňuje power ranking o cenu MVP, sa vrátil Harden pred pár dňami na prvé miesto. Druhý je Kevin Durant, za ktorým nasledujú Russell Westbrook, Stephen Curry a LeBron James.