Doležaj: March Madness? Ako protesty proti vláde u nás, všetci tým žili

Marek Doležaj prežil skvelú nováčikovskú sezónu v Syracuse. Nielenže pred ňou ani nesníval o takej veľkej dôvere, ale ešte sa stal kľúčovým hráčom tímu, ktorý to prekvapujúco dotiahol medzi šestnásť najlepších v NCAA. Odchovanec Karlovky nám porozprával vo väčšom rozhovore o náročnosti sezóny, o zápasoch, ktoré ho nakopli, o šialenstve počas March Madness, o svojich plánoch na najbližší čas, ale aj o tom ako mu niekdajšia hviezda NBA chcela „nakopať“ zadok.

Skúste zhodnotiť posledné mesiace, o čo to predčili vaše očakávania?

„Očakávania to predčilo o dosť. Keď som prišiel do Syracuse, tak som vôbec nečakal, že budem toľko hrávať a dosiahneme také skvelé výsledky. Aj keď je pravda, že pár hráčov sa zranilo, pár odišlo a mali sme úzku rotáciu. Som veľmi spokojný so sezónou, čo sa mi podarilo a kam som sa posunul.“

Ktorý zo zápasov si vážite najviac a utkvel vám v pamäti?

„Asi duel s Wake Forest, čo sme vyhrali v konferenčnom play-off a dal som 20 bodov. Rovnako aj proti TCU v March Madness, keď som pomohol k postupu 17 bodmi.“

Po stretnutí s TCU ste mali šancu sa porozprávať aj s Vladimírom Brodzianskym?

„Ani moc nie, len sme si pred zápasom popriali veľa šťastia a to bolo tak všetko.“

Najväčšiu výhru v sezóne ste dosiahli proti favoritovi na postup do Final Four z Michigan State, o ktorom sa hovorí, že malo v zostave troch budúcich hráčov NBA, ako ste to zvládli, keďže to bol váš tretí zápas behom piatich dní?

„Bolo to o silnej psychike nášho tímu. Počas sezóny sme prehrali zopár tesných zápasov, vtedy sme si ešte hovorili, že to môžeme napraviť. V turnaji prehráte, idete domov. To nás nakoplo a namotivovalo. Skvelú prácu odviedol realizačný tím. Mali sme množstvo regenerácie, tréningy boli len 45 minútové. Viac-menej sme vtedy len strieľali.“

Nakoniec ste vypadli tesne s univerzitou Duke, štvorbodová prehra vás asi stále mrzí?

„Jasné, že to stále mrzí. Chceli sme vyhrať, ani nás nenapadlo, že nám stačí byť medzi šestnástimi najlepšími univerzitami. Vedeli sme ich najväčšie slabiny. Nehrali sme zle, ale v závere nám to nevyšlo.“

O vašich výkonoch sa napríklad pochvaľne vyjadrovala niekdajšia hviezda NBA a dnes spolukomentátor Steve Smith, chválil vás aj niekto osobne?

„Pred zápasom s TCU prišiel na tréning Derrick Coleman, čo je legenda Syracuse a niekdajšia hviezda NBA, povedal mi, že keď nezačnem strieľať, tak mi nakope zadok. Povedal mi, že som talentovaný hráč, ale nemôžem si dovoliť nestrieľať.“

Kedy sa to v zápase zlomilo, že ste začali viac strieľať?

„Po zápase s Boston College v januári, keď sme prehrali o dvadsať bodov. Za 24 minút som nemal ani jednu strelu. Po stretnutí mi tvrdo dohovorili spoluhráči a aj tréner.“

V Amerike vám prerobili štýl streľby, bolo to ťažké sa naučiť strieľať z väčšej výšky?

„Bolo to veľmi ťažké. Zmenili mi štýl hneď ako som prišiel. Najprv som nevedel trafiť nič. Nevedel som sa presadiť. Snažil som sa pred tréningom odchádzať vždy tristo daných košov, čo mi veľmi pomohlo.“

Ako vám vyhovovalo, že ste viac hrávali pod košom?

„Nikdy som nebol úplne pod košom, nehral som low post. Bol som niekde medzi. Keď ma bránil vysoký hráč, tak som sa snažil využiť svoju rýchlosť a aj pick’n’roll som skôr hral ako driblujúci hráč.“

V Syracuse vás vedie legendárny Jim Boeheim, aký je to tréner?

„Je to rešpektovaná osobnosť a legenda. Väčšinou vedie len zápasy, tréningy majú na starosti asistenti. On na tréningoch len pozerá a dohovára nám, keď niečo robíme zle. Tréner Boeheim má skvelý cit pre hru, vyžaduje od nás veľa, ale na druhej strane vie všetko vysvetliť. Dokonale pozná silné a slabé stránky súperov.“

Ako jediný špičkový tím v NCAA bránite celé zápasy zónu, ako vám to vyhovovalo?

„Zvykol som si na to. Trénujeme to každý tréning, zdokonalujeme sa, ale na tréningoch bránime aj osobne.“

Dá sa v NCAA hrať aj s vašou chudšou postavou?

„Viem, že môžem hrávať aj s mojou postavou. Ak chcem byť lepší, musím pribrať.“

Čo znamená March Madness v Amerike?

„Je to niečo ako boli protesty proti vláde u nás. Všetci tým žili. Čím ďalej človek postupoval, tak bol o neho veľký záujem. Stovky ľudí sme mali pred hotelom, na tréningoch. Každá jedna reklama v televízii bola o basketbale a March Madness.“

Už viete ako bude vyzerať vaša zostava v budúcej sezóne?

„Mohli by sme ostať po kope. Vyzerá to, že na draft do NBA odchádza len náš najlepší strelec Tyus Battle.“

Ste pripravený na to, že v druhej sezóne bude na vás oveľa väčší tlak a očakávania?

„Určite som na tom pripravený, ale budúci rok prichádza na moju pozíciu Darius Bazley, ktorý patrí medzi päť najlepších hráčov zo stredných škôl v Amerike. Budem to mať veľmi ťažké, aby som si obhájil svoje minúty.“

Podľa všetkého vás čaká tvrdá letná príprava, nie?

„Na to som pripravený, musím sa dobre pripraviť. Neviem ešte koľko času strávim v Amerike a doma na Slovensku. Všetko to riešime.“

Rozmýšľate aj nad reprezentáciou?

„Ešte sme sa o tom nerozprávali, ale rozmýšľam aj nad tým.“

zdroj:basket.zoznam.sk